Từ chưa được ghép thành All-Star? Sự trỗi dậy mạnh mẽ của Reeves đã thay đổi hoàn toàn kế hoạch xây dựng đội hình và vô địch của Lakers

Ghi chú của người dịch: Bài viết gốc được đăng trên CBS Sports. Dữ liệu trong bài viết tính đến thời điểm xuất bản bài viết gốc (ngày 30 tháng 10, giờ địa phương), và ngày giờ liên quan đều là giờ địa phương.

Nói đúng ra, Austin Reeves thậm chí còn không phải là cầu thủ chính thức khi gia nhập Lakers. Là một cầu thủ chưa được đào tạo, hợp đồng ban đầu của anh ấy là hợp đồng hai chiều. Với màn trình diễn xuất sắc của mình trong mùa hè, anh ấy đã nhận được một hợp đồng tiêu chuẩn và một suất trong đội hình trước khi bắt đầu mùa giải tân binh 2021-22, điều này tạo tiền đề cho sự khởi đầu sự nghiệp của anh ấy.

Hàng năm, Reeves đều được yêu cầu chứng tỏ bản thân. Người chơi chưa được đào tạo này có thể chơi trong đội vô địch không? Sau thương vụ Lakers Russell Westbrook, liệu anh ấy có thể trở thành cầu thủ ghi bàn thứ ba và kiến ​​tạo lối chơi thứ hai của đội không? Anh ấy có thể trở thành người bắt đầu thường xuyên không? Liệu anh ấy có thể trở thành cầu thủ cốt lõi của một đội tranh chức vô địch không?

Reeves vượt qua mọi thử thách. Quỹ đạo của anh ấy rất rõ ràng. Ở mỗi mùa giải tiếp theo, điểm trung bình ghi bàn của Reeves tăng lần lượt là 5,7 điểm, 2,9 điểm và 4,3 điểm. Số lần kiến ​​tạo của anh ấy cũng có xu hướng tăng lên trong ba mùa giải đầu tiên trước khi chững lại ở mùa giải trước khi anh ấy bất ngờ được yêu cầu ngồi chung sàn với hai cầu thủ tầm cỡ Hall of Fame. Một trong số họ, Hall of Famer LeBron James, vẫn chưa thi đấu ở mùa giải này. Thành thật mà nói, Reeves đã thể hiện rất tốt trong mùa giải thứ năm nên bây giờ có thể đến lượt James phải điều chỉnh để thích nghi với anh ấy.

Trong 5 trận vừa qua, Reeves ghi trung bình 34,2 điểm và 10 pha kiến ​​tạo mỗi trận. Vào thứ Tư, anh ấy đã đánh một chiếc phao nổi có nhịp độ vang dội để đánh bại chính đội đã hạn chế anh ấy ở vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp mùa giải trước, Timberwolves. Dù ghi được 28 điểm trong trận thắng này nhưng Reeves gần đây lại quá nóng đến mức điểm trung bình ghi điểm của anh tụt xuống sau trận đấu.

Tại thời điểm này, mối quan hệ hợp tác thành công kéo dài 5 năm của Reeves với James chỉ là vấn đề thứ yếu. Thực sự, chìa khóa ở đây là một Hall of Famer khác, bởi vì tất cả những gì Lakers đã làm kể từ khi có được Luka Doncic dường như là tìm một cầu thủ lựa chọn thứ hai như Reeves.

Lakers đang chuẩn bị không gian trả lương cho các đại lý tự do có mức lương tối đa. Họ giữ lại quyền chọn vì họ biết rằng họ sẽ có sẵn ba lượt chọn ở vòng đầu tiên để giao dịch trong mùa giải tới. Lý do chính để từ bỏ giao dịch Mark Williams thực sự là vấn đề y tế, nhưng cũng khó có thể không coi đó là vấn đề phân bổ tài sản. Tại sao phải chấp nhận rủi ro đó đối với một người chơi bị thương khi đòn bẩy tương tự có thể được sử dụng để đổi lấy một người chơi tốt hơn nhiều trong tương lai? Với việc Reeves chuẩn bị trở thành cầu thủ tự do không hạn chế vào năm 2026, anh ấy thậm chí có thể được đưa vào một thỏa thuận để có được một siêu sao thông qua ký kết và giao dịch. Trách nhiệm của anh ấy là phải chứng minh mình đủ tốt để không bị xếp vào hàng như vậy.

Nếu tính đến thời điểm hiện tại, trung bình 34 điểm và 10 đường kiến ​​tạo mỗi trận là chưa đủ bằng chứng thì chẳng có gì bằng chứng cả. Dữ liệu cá nhân không thể hiện hết giá trị của Reeves. Hãy xem Doncic đã chơi tốt như thế nào trong hai trận đầu tiên chỉ có Reeves và không có James: anh ấy ghi trung bình 46 điểm, 11,5 rebounds và 8,5 kiến ​​​​tạo mỗi trận, đồng thời tỷ lệ sút của anh ấy cao tới 62%. Reeves không chỉ tiếp tục cải thiện về mặt khả năng cá nhân mà cách anh ấy tiến bộ cũng mang lại lợi ích cho Doncic rất nhiều. Reaves là một người sáng tạo bóng đủ giỏi để giảm áp lực cho Doncic. Và anh ấy sẽ không cầm bóng quá nhiều cũng như không cản trở Doncic. Khả năng phạm lỗi của anh ấy có thể tạm dừng trận đấu và cho Doncic thêm cơ hội để thở. Cú sút của anh ấy mở ra cơ hội cho Doncic. Cho đến nay, thành tích của sự kết hợp này đã đáp ứng đầy đủ kỳ vọng của Lakers.

Và nếu đúng như vậy thì điều này sẽ thay đổi đáng kể chiến lược của Lakers về mặt xây dựng đội ngũ ngắn hạn và dài hạn. Ví dụ: nếu việc tích trữ tài sản để đổi lấy một siêu sao khác trong tương lai ít cấp bách hơn thì giờ đây, những tài sản đó có thể được sử dụng để thu hút những người đóng vai trò phòng thủ rất cần thiết. Làm như vậy sẽ cho phép Lakers tận dụng một huyền thoại khác mà họ đã có là James, người có vẻ như sẽ không còn tồn tại lâu nữa. Nếu Lakers tin rằng Reeves là ngôi sao thứ hai mà họ cần và có thể làm việc lâu dài với anh ấy, thì việc đổi những lựa chọn dự thảo để lấy sức mạnh trước mắt sẽ không ảnh hưởng nhiều đến tiến trình phát triển của Reeves.

Đối với một đội có tiềm năng vô địch, điều khó nhất là có được một siêu sao thực sự. Lakers đã làm được điều này một cách kỳ diệu vào tháng Hai. Kể từ đó, họ đã hành động như thể bước tiếp theo là điều đương nhiên: tìm người phó cho Doncic. Nhưng đánh giá từ màn trình diễn của anh ấy hồi đầu mùa giải này, đội phó đã có mặt trong đội hình. Tìm ra hai cầu thủ đó là phần khó nhất, bởi vì như Doncic đã thể hiện với Mavericks, chỉ cần cho anh ta một đồng đội tấn công tầm cỡ All-Star khác và anh ta có thể dẫn dắt đội đến Chung kết NBA.

Có vẻ như Lakers đã làm được điều đó. Tất nhiên, họ vẫn có thể cố gắng bổ sung thêm một ngôi sao khác. Rốt cuộc thì đây chính là Lakers mà chúng ta đang nói đến. Nếu họ nghĩ rằng họ có một tia hy vọng vào một cầu thủ tự do năm 2027 như Giannis Antetokounmpo hay Nikola Jokic, họ sẽ không từ bỏ hy vọng đó. Nhưng không còn sự tuyệt vọng bám víu vào khả năng lãng phí một năm hoặc hơn để chờ cơ hội đổi lấy cầu thủ mà họ cho rằng mình cần. Austin Reeves hiện là All-Star. Anh ấy và Doncic có thể là nền tảng của một cuộc tấn công tầm cỡ vô địch. Và trong trường hợp này, tất cả những gì còn lại là xây dựng một hàng phòng ngự xứng đáng với tài năng của họ. Mavericks đã làm được điều này với ít chip dự thảo hơn nhiều so với Lakers trong một thị trường kém hấp dẫn hơn nhiều so với Lakers. Trong khi Lakers vẫn còn một chặng đường dài phía trước, con đường xây dựng đội hình vô địch của họ chưa bao giờ rõ ràng hơn.

Tác giả: Sam Quinn

Người dịch: GWayNe